据了解，美国航空管制员联合会的官员周二称，长期的管制员短缺已经造成了危机，如果置之不理，将造成大范围的航班延误危机。

　　国家空中交通管制员协会官员在新闻发布会上称，美国联邦航空管理局(FAA)已经连续五年未达到管制员招聘目标，导致美国管制员数量达到了27年来的最低水平。

　　到今年8月22日，“有认证的专业管制员(已经结束培训可以独自工作)”的数量已经从2012年的11753人下降了10%。同时，在10859名有认证的管制员中，30%的人都到了退休年龄。

　　图：美国管制员数量达到历史新低，且有认证的管制员中30%已经到了退休年龄。

　　该协会的执行副总裁崔西·吉尔伯特(Trish Gilbert)，回顾了2013年的例子。当时政府预算缩减导致10%的管制员停薪放假，在那7天里，12760个航班延误，是正常时期的3倍。这些混乱局面在全国最繁忙的几个机场表现得最显著。在旅客的抱怨声中，国会恢复了取消的预算。

　　吉尔伯特否认了工会只是想增加成员数量的动机。

　　FAA对此没有立刻做出评论。

　　工会官员们称，管制员的短缺意味着，在一些繁忙机场，好几年来管制员们一周要工作6天。航空安全面临风险，同时管制员们的密集排班也导致普遍的长期工作疲劳。

　　美国航空航天局(NASA)4年前就曾经警告过FAA，管制员长期工作疲劳已经危害了安全，并呼吁尽快取消一周6天的工作制度。FAA曾请求NASA研究管制员的工作安排以及对疲劳的影响。

　　工会的南方地区副主席Jim Marinitti称，亚特兰大机场进近管制中心的管制员已经从2006年起就在每周上6天班了。

　　前美国国家运输安全委员会(NTSB)成员和航空安全专家John Goglia称，这种连续的六天工作制“绝对增加了安全风险”。

　　很多研究表明，“长期疲劳会潜移默化影响你，”他说，“你觉得你想的是对的，但实际你的思维变迟缓了……长期疲劳是非常有风险的。”

　　客机的坠毁事件最近几年达到了历史最低水平，但这“不意味你就安全”，Goglia说，“这只不过说明你很走运，但长此以往一定会栽跟头。”