作为奢侈消费品，汽车的购买量虽然不断疯长，但买车容易养车难的现状依然考验着渴望有车的百姓。市场的巨大需求，催生了一种被称为"朝阳产业"的汽车租赁业。2004年，汽车租赁悄悄走入我市，经过5年的打拼，起起落落中，我市的汽车租赁公司有的羽翼丰满、飞黄腾达，更有的落败赔本、消失在严酷的市场竞争中。
　　五年初长成
　　近年来，在我市市三区的重要街道上，大大小小散落着20余家汽车租赁公司，从豪华的婚车、到低端的轿车，擦洗得锃亮的车辆成为这些公司最有力的宣传。
　　据统计，我市目前对外承揽租赁业务的车辆有200余台，车辆配置分为中高低三个档次。这些车辆除承揽传统的婚礼用车以外，近年来，又成为私人旅游、商务用车的租赁对象。由于租车手续非常简单，只需户口本、身份证、驾驶证、押金业每年以10%的速度增长。
　　记者从我市最大的汽车租赁公司内蒙古驰海汽车贸易有限公司了解到，该公司目前有车辆80余台，其业务占到了我市汽车租赁的40%。说起包头汽车租赁业5年的发展，公司董事长吕征感慨万千。在包头这座快速发展的城市里，5年前已在其他城市创造上亿资产的汽车租赁行业在这还几乎为零。看到了其中的商机，吕征成为吃螃蟹的第一人。2007年，在吕征的影响下，我市汽车租赁业出现了突飞猛进的发展势态。但令人遗憾的是，绝大多数企业规模较小，其中多数企业运营车辆不足20辆，严重影响了汽车租赁市场的规模化发展。
　　省钱省事助推租赁业
　　近年来，随着市民汽车消费意识的逐年提高，包头汽车租赁业形成以外地用户为主力军的特点，尤其是每年的5车成为租赁焦点。但为了保障资源的有效利用，一般大一点的公司还是将目光锁定在长期客户上，一家租赁公司老板告诉记者，他们的长期客户达到了60%以上。
　　究其原因，一位在包多年的外资公司工作人员告诉记者，租赁汽车具有无须办理保险、无须年检维修、车型可随意更换等优点，以租车代替买车来控制企业成本，在外企中十分流行，这家外资公司在很多城市都采取这样的方式，入驻包头后便潜移默化地影响了包头的汽车租赁企业，目前这家公司是驰海长期的客户。
　　将买车、养车的包袱全丢给汽车租赁公司，而把主要财力和精力放在自己的主业上，这种先进的管理模式正慢慢受到国内企事业单位和个人用户的青睐。据统计，一年下来，像桑塔纳2000这样的普通车，购车要比租车多花费10000元费用，即以租车代替买车，成本可以下降3成。
　　吕征指出，租车还为企业节省了一笔可观的管理成本，采用租赁方式，企业随时可以调整开支，风险小，灵活性强，是降低成本的最好办法。特别是那些对中国地方性法规不熟悉的商家还可以减少诸如汽车上牌、年检、缴费、违章事故处理等一系列不必要的麻烦。客户们还可以自由地选择租赁汽车的品牌，从经济型车到高档车，所有汽车均有完备的手续。
　　此外，自购车辆需一次性支付较多费用，消费者需要具有一定经济实力，如果采用租车方式，消费者则可以将省下的这笔钱用于经营，这样可以保障企业良好的财务状况。
　　高回报下的高风险
　　据预测，无论是从中国宏观经济走势还是微观的社会基础来看，汽车租赁业都有着无比光明的发展前途。权威部门预计，到2015年，中国汽车租赁市场的租赁车辆需求将达到30万至40万辆，营业收入将达到180亿元。
　　巨大的市场诱惑让很多投资者跃跃欲试，但更多的业内人士指出，汽车租赁属于边缘行业，要想发展一定要练就铜墙铁壁。
　　汽车租赁进入包头以来，表面上看有着极高的利润回报，其实现实并非如此。
　　据悉，目前我市奥迪等高档用车的租费每天是500本田、帕萨特、君威等每天的租价是300纳、跃动、志俊等每天的租价是160很多人只看到日进百元，却不知道这个数字背后存在着巨大的投资成本，而经营过程中的车辆维护、骗车风险、拒缴租金等也是令商家头疼的问题。
　　汽车租赁公司经营中遭遇的最大难题是客户对车的损坏。据吕征计算，普通一辆自用轿车平均两个月左右维护一次，租赁车辆20天就要保养一次，而轮胎平均一年就要更换一次，寿命缩短了整整一年。驰海目前在我市共有三家门店，80余台车每月的维护费用需7保险投入需要50万，加之修理厂、办公区等费用一年的运营费需要400万左右。
　　"朝阳产业"未来绚烂
　　虽然汽车租赁有着诸多风险，但北京、上海、广东等发达城市的成功运作，还是给发展中城市提供了宝贵的经验。
　　吕征告诉记者，在2007年，中国汽车租赁市场经历了一场异常迅速的发展，各地的汽车租赁公司如雨后春笋般纷纷出现，到2007年，国内已拥有2000多家汽车租赁企业，可供租赁车接近10万辆，营业额近100亿元。虽然其发展速度比西方汽车租赁行业创始之初要快得多，但中国的汽车租赁市场仍处于起步阶段，未来的市场运作空间很大。
　　吕征多次考察国内市场，证实目前我市的汽车租赁虽然业务规模还不及一线城市的10%，但从目前发展的趋势看，潜力很大。一是近年来我市外来流动人口逐步增大，特别是包头优越的投资环境吸引了很多国内外有实力的公司入驻，这个过程中，租车人群就会自然增加；第二，当前汽车消费还处在膨胀消费阶段，等这股热潮退去，人们奢侈品消费就会趋于理性，租车就成为大众消费中不可或缺的一环；第三，从汽车业发达的欧美国家的经验来看，美国60%的新车都流向了租赁公司，这个规律同样会影响发展中国家。
　　如今，为了应对风险和扩大业务范围，驰海已经把触角伸向了其他大城市，为我市的汽车租赁业发展探索出了一条道路。据悉，他们目前正与北京最大的汽车租赁公司合作，未来两年还要在乌海、临河、呼市等地开设分公司，不仅要实现异地交车，更要带火整个内蒙古地区的汽车租赁行业。